O antigo Convento das Mónicas foi fundado em 1586, por D.
Maria Abranches filha de Dom Álvaro de Abranches, Capitão-Mor de Azamor,
em propriedades suas e cedidas às freiras para o culto. Como se situava
nas proximidades do Convento da Graça da Ordem de Santo Agostinho, o
novo convento aderiu à mesma regra, mas dedicado a Santa Mónica, mãe de
Santo Agostinho, Doutor da Igreja. Até 1755, o convento manteve a sua
traça original seiscentista, mas com o sismo, parte da igreja ruíu
obrigando à sua reconstrução. Com a extinção das ordens religiosas em
1834 e a morte da última freira, o Estado transformou o convento em
casa de correcção para rapazes e seguidamente para raparigas, até
definitivamente o converter em cadeia civil para mulheres.
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